緑内障

1. 緑内障とは：視神経が傷つき視野が欠ける病気

緑内障とは、目の奥にある視神経が障害されることで、視野（見える範囲）が徐々に欠けていく病気です。40歳以上の約20人に1人（5％）が罹患していると言われ、70代では10％に達します。

1-1. 自覚症状がないまま進行する「沈黙の病」

緑内障の初期は、たとえ視野が欠け始めていても、もう片方の目が無意識にその部分をカバーしてしまいます。そのため、両目で見ている間は違和感が全くありません。

「最近、視野がおかしいな…」と自覚したときには、すでに中期から末期まで進行しているケースが少なくないのが、この病気の怖いところです。

一度欠けてしまった視野を、元に戻すことはできません。だからこそ、自覚症状が出る前に健診や眼科検査で初期のうちに見つけ、治療を始めることが何よりも重要です

1-2. 健診で指摘される「緑内障のサイン」

健診（健康診断）の眼底検査で以下の所見があった場合は、緑内障の疑いがあります。自覚症状がなくても、必ず眼科で精密検査を受けてください。

• 視神経乳頭陥凹拡大（ししんけいにゅうとうかんおうかくだい） 視神経が集まっている部分（乳頭）の「くぼみ」が広がっている状態です。くぼみが大きいほど、視神経がダメージを受けて減っている可能性があります。
• 網膜神経線維層欠損（NFLD） 視神経の束である「神経線維」の一部が薄くなっている状態です。緑内障の非常に初期の段階で見られる重要なサインです。

眼科で行う精密検査

健診で指摘を受けた後、眼科では「本当に緑内障なのか」「どの程度進行しているのか」を調べるために、主に以下の精密検査を行います。

2. 緑内障の分類

１．原発緑内障（原因が他の疾患によらないもの）
最も一般的なタイプで、さらに「隅角（目の水の出口）」の状態で2つに分かれます 。

• 原発開放隅角緑内障（広義） 隅角が広く開いているタイプです。日本では以下の2つを包括して呼びます 。
  • 原発開放隅角緑内障（狭義）：眼圧が統計的な正常値（約20mmHg）を超えているもの 。
  • 正常眼圧緑内障（NTG）：眼圧が常に正常範囲内にあるもの。日本人に非常に多いタイプです 。
• 原発閉塞隅角緑内障（PACG） 隅角が狭かったり閉じたりすることで、眼圧が上がるタイプです 。
  • 急激に眼圧が上がる「急性」と、じわじわ上がる「慢性」があります 。

２．続発緑内障（他の原因によって起こるもの）
他の目の病気、全身疾患、または薬の使用などが原因で眼圧が上がるタイプです 。
【ステロイド点眼によるもの、目の炎症、外傷、糖尿病網膜症に伴うものなど】

３．小児緑内障（胎生期の隅角の発育異常や、他の要因により小児期に発症するタイプ）

■治療を検討する「疑い」の状態

• 高眼圧症： 眼圧は高いが、視神経や視野に異常がない状態。リスクに応じて治療を検討します 。
• 前視野緑内障（PPG） ：OCT検査などで視神経の異常はあるが、視野検査ではまだ欠損が見られない「ごく初期」の状態です 。

3. 緑内障の治療：眼圧を下げる

治療の目的は「治すこと」ではなく、「眼圧を下げて、進行を食い止めること」です。
現在、エビデンスに基づいた唯一確実な治療法は眼圧下降です 。病型や進行度にかかわらず、眼圧を下げることが発症と進行を抑制するために有効とされています 。

そのために重要なのが、一人ひとりに合わせた「目標眼圧」の設定です。

「あなたのための目標」を決めます 検査結果（視神経の強さや視野の進行スピード）や年齢などを総合的に判断して、「この数値まで下げれば、あなたの視野を一生守れる可能性が高い」という目標数値を決定し、そこを目指して点眼薬や手術などの治療を調整していきます。

人によって「安全な眼圧」は違います もともとの眼圧が高い人もいれば、正常範囲内でも進行してしまう人（正常眼圧緑内障）もいます。

3-1. 薬物治療（点眼薬）

緑内障の治療は、まず「目薬（点眼薬）」から始めるのが基本です。房水（目の中の水）の流れを良くしたり、作られる水の量を減らしたりすることで、眼圧を下げて視神経を守ります。

最初に使うお薬（第一選択薬）
多くの場合、まずはもっとも眼圧を下げる力が強く、全身への副作用も少ないタイプの目薬から使い始めます。

治療の進め方

• 配合点眼薬の活用：最近では、2つの成分が1本にまとまった「配合剤」もあります。さす回数が少なくて済むため、無理なく治療を続けられるというメリットがあります。
• まずは1種類から：最初は1つの目薬で効果を確かめます。
• 効果が足りない場合：目薬の種類を変えたり、2種類、3種類と組み合わせたりして、その方に合った「目標の眼圧」を目指します。

3-2. レーザー治療（SLT：選択的レーザー線維柱帯形成術）

房水の出口の目詰まりを解消する治療です。
短時間で済み、痛みもほとんどありません。点眼の手間を減らせる可能性があり、欧米では第一選択になることもある優れた治療です。治療は点眼麻酔で行い、外来通院で行います。

3-3. 手術治療

点眼薬やレーザー治療を行っても、目標とする眼圧まで下がらない場合や、視野の欠損が進んでしまう場合に検討します。また、多くの種類の目薬を使うことで副作用（目の充血や痛みなど）が強く出てしまい、継続が難しい場合も手術の対象となります。

◆低侵襲緑内障手術（MIGS）
最近普及している、目への負担が少ない新しい手術です。

• 線維柱帯切開術（トラベクロトミー） 目詰まりを起こしている部分（フィルター）を切開して、水の流れをスムーズにします。白内障手術と同時に行うことが多く、回復が早いのが特徴です。

◆本格的な眼圧下降手術

MIGSでは十分に眼圧が下がらないと予想される場合に行う、より強力な手術です。

• 線維柱帯切除術（トラベクレクトミー） 目の壁に「房水の新しい逃げ道」を作成します。眼圧を下げる効果は非常に高いですが、術後の慎重な管理が必要です。

■閉塞隅角（へいそくぐうかく）タイプの場合
このタイプは、房水の出口が狭いことで眼圧が上がります。出口が塞がってしまうと、急激に眼圧が上がる「急性緑内障発作」を起こすリスクがあります。
そのため、原因を根本から解決するために、出口を広く確保できる「水晶体再建術（白内障手術）」が第一選択として強く推奨されています。